Bílí jeleni se do střední Evropy dostali kolem roku 1780 a to z oblasti Persie kde žili volně v přírodě. u nás byli chováni v oborách hrabat Kinských, Valdštejnů, Schvarnzenberků a Černinů.
Ve většině obor se zvěři moc nevedlo a tak zůstalo do roku 1824 posledních 10 kusů u Kinských, kteří byli předáni Mathiasovi Thun Hohensteinovi do Žehušic. Zde se jelenům začalo dařit a stádo se rozrostlo.
V roce 1967 bylo v kmenovém stavu 35 kusů bílých jelenů. Limitujícím faktorem rozvoje populace se stává velmi nízká reprodukce, jeden z průvodních jevů příbuzenské plemenitby. Po osvěžení krve karpatským jelenem se stádu začíná dařit a počet jelenů se zvyšuje. V roce 1972 se začala renovovat původní zámecká obora ve Žlebech a v roce 1973 sem byli převezeni divoce zbarvení jeleni a v roce 1979 sem byl převezen i bílý jelen Bořivoj, tehdy největší a nejsilnější žehušický jelen.
Ve Žlebech se jelenům dařilo velmi dobře a jejich počet se rozrostl až na 120 kusů.
V roce 1995 vznikla pro bílé jeleny třetí obora v Kopidlně a v roce 1998 čtvrtá v Janovicích u Heřmanova Městce.

V současnosti můžete shlédnout část žlebského stáda v areálu ukázkové obůrky od 1. května do konce srpna při přikrmování v 11.30 a 15.30 hodin.